“不必，他没什么过错。”胡树人摆了摆手，随后从兜里摸出一枚银元向那乘客递了过去，温和地说道，“小哥，这两位先生是我的朋友，打搅了你用餐，我代他们想你说一句对不起。这枚大洋就当是赔你的餐费，如何？”
那乘客闻言怔了怔，接着有些惴惴地向刘牧原望了一眼。
刘牧原瞪了他一眼，恶狠狠地说道：“老爷给你，你就拿着，看我作什么！？”
“是，是。”那人缩了缩脖子，忙不迭地接过胡树人递来的银元放进兜里，嘴上说道，“多谢老爷。”
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“不用叫老爷，我姓胡，你叫胡先生就好。”胡树人笑了笑，“现在，能不能麻烦你借个光？我有些事情要和这两位朋友聊聊。”
那人连连点头，立刻挤出座椅，向车厢之间的连接处行去，那里比较宽敞，可以作为临时的歇脚之处。
“小兄弟，你的衣服脏了，这钱收下罢，当作是洗衣的费用。”胡树人坐到那人的座位上，又摸出一枚银元，递给了被喷了一身馒头渣的年轻男子。
对方正在擦拭粘在衣服上的残渣，闻言停下手上的动作，接过银元，语带感激地说道：“谢谢您，先生。”
胡树人点了点头，转而和那两位力工聊起了艾伦的事情，二人不约而同地摇起了头，表示从未见过他口中的那位洋人。
这时，那年轻男子忽然插嘴道：“先生，您说的那位洋人，是不是身高和您差不多，看起来三十多岁，手里还拿着一张洋人女子的照片？”
“咦？”胡树人愣了一下，赶忙转身向对方问道，“小兄弟，你见过那位洋人吗？”
“是的，先生。”那人扶了一下鼻梁上的眼镜，缓缓地说道，“我叫金如斌，您叫我小金就行。我确实见过那位洋人，可那已经是很早的事情了……大约在上午罢，他来过这边一次，不过没待多长时间便向后面的车厢去了，之后我就再也没见过他。”
听了金如斌的话，胡树人的眼中登时闪过一丝失望。
他点了点头，又从兜里摸出两枚银元递给金如斌，嘴上说道：“小金，多谢你的消息。”
“胡先生，您这是做什么？”金如斌吃了一惊，连忙摆手道，“这钱我可不能收！”
“拿着罢。”胡树人笑了笑道，“我胡树人一向有恩必谢。”
见他如此执着，金如斌没奈何，只得收下银元。正要往兜里放，他的身子忽然一僵，接着猛地抬起头来，直勾勾地看着胡树人问道：“先生，您说您叫胡树人？”
“没错。”胡树人颔一颔首，“怎么，你认识我吗？”
“当然认识！”金如斌激动地站起身来，脸上陡然流露出狂热的神情，“胡先生，新闻报上所有关于您侦破案件的报道，我通通都读过！您思维缜密，推理严谨，实在令人佩服！今日竟然能在这里遇到您，真是三生有幸！”
胡树人闻言不禁露出一丝微笑，温声说道：“看来你对罪案很有兴趣。”
“当然！”金如斌大点其头，“我很喜欢读侦探小说，柯南·道尔爵士的福尔摩斯系列和莫里斯·勒布朗先生的亚森·罗平系列，我通通都读过！不过，书中的情节难免晦涩，而且常有失真之感，加上中西文化大相径庭，读久了未免索然无味……对了，新闻报的副刊《快活林》举办的夺标会您知道吗？”
不等胡树人言语，他便自顾自地说道：“就是一个征文活动，前几年的夺标会以‘灯光人影’为题征集侦探小说，有一篇我印象特别深，里面的主人公霍森颇有福尔摩斯之神韵哩！只可惜夺标会一贯隐去作者姓名，以天干地支代指，因此我一度不知道作者是谁。不过，就在前年春天，《先施乐园日报》连载了一篇名为《江南燕》的侦探小说，作者程小青在文中提到了《灯光人影》，不过主人公却与霍森差了一字，改叫霍桑……啊，抱歉，胡先生，我说得入迷了。”
“无妨。”胡树人摆了摆手，又道，“程小青创作的故事确实很有趣味。”
“是哩！”金如斌兴奋地说道，“胡先生，我想说的是，您的故事是真实的罪案，读来丝毫不比这些侦探小说逊色，甚至还更胜一筹哩！”
“你谬赞了。”胡树人摇头而笑，“小金，我还有事，不能再聊下去了。先行一步，祝你旅途愉快。”
听到这话，金如斌脸上不禁闪过一丝失望的神情。但他心知胡先生贵人事忙，耽搁不得，便点了点头，正色说道：“胡先生，也祝您旅途愉快。”
“谢谢。”胡树人应道，他站起身来，带着刘牧原从走廊挤出三等车厢，向餐车走去。</div>